사용자 경험(User Experience, UX) 분야는 계속해서 진화하고 있으며, 지속적인 연구가 디지털 인터페이스와 사용자 상호작용에 대한 우리의 이해를 높이고 있습니다. 최근에 발표된 ‘Usability Studies 저널’에 실린 연구는 개성 특성과 인지능력이 주관적 사용성 평가에 어떤 영향을 미치는지에 대한 흥미로운 통찰력을 제공합니다. 이 글에서는 이 연구의 주요 발견과 UX에 대한 영향을 탐구해보겠습니다.
사용성: 변화하는 스펙트럼
제품의 사용성은 고정된 속성이 아니라, 지식, 경험 및 제품에 대한 태도에 따라 다양한 사용자 사이에서 다양하게 변화합니다. 따라서 사용성 연구에서 가장 중요한 질문 중 하나는 제품의 평균 사용성을 특징 짓는 평균 사용성과 비교하여 누가 제품을 더 사용하기 쉽거나 어렵게 느끼는지를 이해하는 것입니다.
주관적 사용성 평가를 위한 도구: System Usability Scale (SUS)
주관적 사용성을 측정하기 위한 인정받는 도구 중 하나는 ‘System Usability Scale (SUS)’입니다. 그 신뢰성, 타당성 및 해석의 용이성 때문에 널리 사용되고 있으며, 이전 글인 ‘표준화된 사용성 설문지: 어떤 것을 사용할까?’에서 다루었습니다. SUS를 사용하면 제품에 대한 평균 사용성 점수를 계산할 수 있습니다. 그러나 특정 제품에 대한 개별적인 특성이 사용성 평가에 어떻게 영향을 미치는지를 탐구하는 것이 동등하게 중요합니다.
성격 특성과 사용성 평가: 연구 결과
최근 연구를 통해 나이와 성별과 같은 전통적인 인구학적 변수가 SUS 점수에 미치는 영향이 거의 없다는 결과가 나왔습니다. 그러나 Kortum과 Oswald (2018)의 연구를 포함한 최근 연구들은 경험의 개방성과 협조에 동의하는 성격 특성과 사용성 평가가 양의 상관 관계를 가지고 있다는 것을 제안하고 있습니다.
최근 연구: 성격과 인지 능력의 역할
지난 연구에서 Wilczewski 및 동료들은 7개 제품(Microsoft Word, Google 검색, Amazon, 개인용 컴퓨터, Microsoft Excel, TV 리모컨, 전자렌지)의 사용성을 주관적으로 측정할 때 성격과 인지 능력의 역할을 조사했습니다. 이 연구는 972명의 참가자를 대상으로 수행되었으며 Prolific 설문 플랫폼을 통해 모집되었습니다. 이 연구 결과를 통해 다양한 개성을 갖는 참가자 그룹을 조사할 수 있는 다양성 있는 샘플을 확보했습니다.
개성 특성: 열린 마음, 성실성, 정서 안정성
개성은 Mini-IPIP 스케일을 사용하여 측정되었습니다. 이 유효한 설문은 개방성, 성실성, 외향성, 협조에 동의하는 성격 특성과 경험에 대한 열린 마음에 대한 다섯 가지 주요 특성을 측정합니다. 이는 5점 척도로 평가된 20개 항목으로 구성되어 있습니다. 각 특성은 관련 항목을 합산하여 점수화됩니다.
- 개방성: 새로운 경험, 아이디어 및 창의성에 대한 감사함을 의미하며, 개방성이 높은 사람들은 호기심이 강하고 개방적입니다.
- 성실성: 체계적, 책임감 있고 노력하는 경향을 의미합니다. 높은 성실성을 가진 사람들은 효율적이며 성취에 초점을 맞춥니다.
- 외향성: 외부 자극과 관련된 방향을 나타냅니다. 외향적인 사람들은 외향적이며 사교적이며 사회적 상호작용을 추구합니다.
- 협조에 동의: 동정심, 협력 및 신뢰의 경향을 나타냅니다. 높은 협조에 동의 성향을 가진 사람들은 조화를 중시하고 다른 사람을 배려합니다.
- 정서 안정성: 감정 불안이나 분노와 같은 부정적인 감정
을 경험하는 경향을 나타냅니다. 정서적으로 불안한 사람들은 스트레스를 더 많이 경험하고 자기의식적입니다.
인지능력과 사용성 평가: 결과
인지능력은 개인이 얼마나 잘 학습하고 문제를 해결하며 복잡한 아이디어를 이해할 수 있는지에 영향을 주는 일반적인 정신 능력을 의미합니다. 이 연구에서는 패턴 인식이 필요한 행렬 추론 테스트를 사용하여 측정되었습니다. 참가자들은 20개의 객관식 문제를 되돌아갈 수 없는 상태로 완료했으며, 정확한 응답 수로 점수를 매겼습니다. 최대 20점까지 부여되었습니다.
핵심 결과: 성격 특성이 사용성 평가에 미치는 영향
놀랍게도, 인지 능력은 주관적 사용성 평가에 유의미한 영향을 미치지 않았습니다. 대신, 사용성 평가에서 성격 특성이 작은 정도에서 중간 정도까지 SUS 점수의 예측 변수로 확인되었습니다. 이는 개인 차이가 사용성 평가에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 이전 연구 결과와 일치합니다.
성격 특성으로 분석: 정서 안정성, 개방성, 성실성
연구에서는 정서 안정성, 개방성 및 성실성과 같은 성격 특성이 모든 테스트 제품에서 더 높은 주관적 사용성 평가를 반복적으로 나타냈습니다. 이 섹션에서는 이러한 관찰에서 얻은 통찰력에 대해 다룹니다.
- 정서 안정성: 정서 안정성이 높은 사람들은 제품 사용 중 더 큰 인내심을 보여줄 가능성이 있으며, 낮은 정서 안정성을 가진 사람들보다 더 긍정적인 사용성 평가를 경험할 수 있습니다.
- 개방성: 이 특성은 모든 제품에서 더 높은 사용성 평가를 예측했습니다. 개방성 수준이 높은 사람들은 더 호기심이 많고 제품의 기능을 깊이 파헤치는 경향이 있습니다.
- 성실성: 이 특성은 7개 제품 중 5개 제품에서 더 높은 점수를 나타내며, 성실성이 높은 사람들은 이러한 특성을 반영하는 제품을 선호하는 것으로 나타났습니다.
데이터는 성격이 주관적 사용성에 상당한 영향을 미치며 제품 사용성을 더 긍정적으로 평가하도록 사람들을 유도한다는 강력한 시사점을 제시합니다.
인지능력: 중요한 예측 변수는 아니다
성격 특성과는 달리 인지 능력은 대부분의 제품에 대한 사용성 평가에 유의미한 영향을 미치지 않았습니다. 이는 일반적인 정신적 능력의 한계가 주요한 소비자 제품에 대한 사용성 인식 형성에 제한적인 역할을 한다는 것을 시사합니다. 단, 높은 정신적 노력이 필요한 복잡한 인터페이스를 요구하는 경우에는 예외일 수 있습니다.
인구학적 요소: 미묘한 영향
성별과 연령이 사용성 평가에 미미한 영향을 미치지만 불안정하게 나타났습니다. 일반적으로 여성은 조금 더 높은 사용성 점수를 부여하며, 젊은 사람들은 제품을 약간 더 긍정적으로 평가하는 경향이 있었지만, 이러한 영향은 작고 일관성이 없었습니다.
UX 전문가를 위한 시사점
이 연구의 한 가지 주요 시사점은 사용성 평가를 실시할 때 성격 특성을 고려해야 한다는 것입니다. 이러한 이해를 통해 특정 시스템에 대한 사용성의 평균 수준뿐만 아니라 개인 차이에 영향을 받는 사용성을 평가할 수 있습니다. 성격이 주관적 사용성 평가에 미치는 영향을 고려하기 위해 다음과 같은 몇 가지 접근 방법을 사용할 수 있습니다:
- 다양한 성격을 가진 테스트 참가자 모집: 특정 특성으로 인해 사용성을 더 높게 평가하는 사용자만 의존하지 마십시오. 정서 안정성, 개방성 및 성실성과 같은 주요 차원에서 높은 및 낮은 점수를 받는 사용자를 찾아보세요. 다양한 배경의 사용자를 모집하고 다양한 인센티브를 사용하여 도움을 얻을 수 있습니다.
- 결과 해석 시 성격 구성 고려: 테스트 샘플이 특정 특성을 향해 치우쳐진 경우, 보고서 작성 및 이러한 특성이 평가 점수에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지를 인정하세요. 샘플이 너무 한정적인 경우 연구 결과를 일반화하지 마세요.
- 자기 보고 형태 이외의 다양한 방법 사용: 성격 요인에 의해 편향될 수 있는 등급 척도 데이터를 보완하기 위해 관찰 및 행동 사용성 측정 항목을 포함하세요.
- 다양한 단계에서 테스트 수행: 성격은 초기 단계에서 또는 프로토 타입/제품의 기능이 제한된 경우에는 더 큰 역할을 할 수 있으므로 성격이 상대적으로 정제된 프로토 타입으로 평가되었을 때와 같이 다양한 단계에서 테스트를 수행하세요.
결론
이 연구 결과에 따르면, 사용성 평가에서 나이와 성별과 같은 인구학적 요소는 큰 영향을 미치지 않습니다. 대신, 성격 특성이 주관적 사용성 평가에 상당한 영향을 미치며, 특히 정서 안정성, 개방성, 성실성과 같은 특성이 높은 사용자들이 더 긍정적인 사용성 평가를 내놓는 경향이 있습니다. 인지능력은 주관적 사용성 평가에는 큰 영향을 미치지 않으며, 이러한 결과는 사용성 평가 시 성격 특성을 고려하고 다양한 사용자 프로필을 고려하는 데 중요한 역할을 합니다.
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